據(jù)外媒報道，向與地球相撞的小行星發(fā)射核彈，聽起來像是科幻電影中的情節(jié)， 但一項(xiàng)新研究表明，即使是晚期干預(yù)也可以幫助避免滅絕級的撞擊。 近幾十年來，所謂的小行星破壞的可能性已被充分論證，因?yàn)樘煳膶W(xué)家和美國國防機(jī)構(gòu)試圖弄清楚地球在小行星即將撞擊的情況下可以做些什么。

當(dāng)然，這樣的事件將是罕見的：宇宙很大，而地球相對來說是很小的。盡管如此，一顆小行星與地球相撞可以給一個物種的未來帶來嚴(yán)重的影響。

對有朝一日可能對地球構(gòu)成危險的潛在危險天體進(jìn)行遠(yuǎn)距離探測的努力仍在進(jìn)行中。不幸的是，總是有可能存在“漏網(wǎng)之魚”。美國能源部下屬的勞倫斯利弗莫爾國家實(shí)驗(yàn)室(LLNL)研究了通過動能撞擊器或核爆炸手段進(jìn)行后期干預(yù)可能涉及的內(nèi)容。

由主要作者Patrick King發(fā)表在《Acta Astronautica》上的研究結(jié)果顯示，勞倫斯利弗莫爾國家實(shí)驗(yàn)室的行星防御小組計(jì)算了在不同時間尺度上進(jìn)行的不同規(guī)模的干預(yù)的不同影響。"雖然科學(xué)家希望有更多的預(yù)警時間，"LLNL科學(xué)家指出，"但他們需要為任何可能的情況做好準(zhǔn)備，因?yàn)樵S多近地小行星仍未被發(fā)現(xiàn)。"

事實(shí)證明，人們可能不需要像以前認(rèn)為的那樣擔(dān)心。通過使用基于不同天體軌道和碎片速度分布的流體力學(xué)計(jì)算，研究人員探討了如果一個100萬噸的核彈頭在距離表面幾米的地方爆炸，將如何影響一個Bennu形狀、直徑100米的小行星。

研究人員考慮了五條軌道，在所有五種情況下，核彈都能夠?qū)⒆矒舻厍虻馁|(zhì)量大幅減少，即使爆炸發(fā)生在小行星即將撞擊的兩個月前。這意味著99.9%的小行星質(zhì)量實(shí)際上會在爆炸后錯過地球。

研究人員總結(jié)說，如果較大的太空石被更早地?fù)糁?，可能出現(xiàn)的情況仍會有效。"對于較大的小行星來說，分散將不那么有力，"LLNL解釋說，"但如果在撞擊日期前至少提前六個月進(jìn)行破壞，即使分散速度降低一個數(shù)量級，也會導(dǎo)致99%的質(zhì)量錯過地球。"

事實(shí)上，核爆炸并不是處理對地球的這種威脅的首選方式。例如，動能撞擊器--比如在DART任務(wù)中使用的--有更多現(xiàn)實(shí)世界的證據(jù)證明其有效性。然而，它們也需要更多的準(zhǔn)備時間，使得核彈成為一個很好的替代方案，在這種情況下，初期的打擊可能會更快。

一個挑戰(zhàn)是，盡管小行星可能被擊中，但仍然必須考慮到所有剩余的碎片和片斷的潛在影響。"這是一個復(fù)雜的軌道問題，"研究報告的共同作者邁克爾-歐文解釋說，"如果你把一顆小行星分解成碎片，所產(chǎn)生的碎片云將各自圍繞太陽追求自己的路徑，與對方和行星發(fā)生引力作用。該云將傾向于伸展成一個彎曲的碎片流，圍繞小行星原來的路徑。這些碎片擴(kuò)散的速度有多快(加上距離云層穿過地球的路徑還有多長時間)告訴我們有多少會撞擊地球。"

為了使之更容易，歐文和該團(tuán)隊(duì)的其他成員修改了一個名為Spheral的軟件，該軟件以前曾被用來模擬小行星的核破壞情況。在此基礎(chǔ)上，他們將由此產(chǎn)生的碎片云的引力演變加入到組合中，包括太陽的影響和附近其他碎片的影響。

白宮目前正在進(jìn)行一個項(xiàng)目，探索地球如何能夠更好地應(yīng)對即將到來的天體撞擊，其基礎(chǔ)是假設(shè)未來的撞擊是一個"何時"而不是"是否"發(fā)生的問題。美國國家近地天體(NEO)準(zhǔn)備戰(zhàn)略和行動計(jì)劃旨在利用這類模型來改善對未來危險的警告，此外還想出一些方法來減少對地球的影響。

關(guān)鍵詞： 核彈 小行星 地球 撞擊