據(jù)外媒報(bào)道，本周正值英仙座流星雨的高峰期，大量的光條紋劃過(guò)夜空。每年8月中下旬，當(dāng)?shù)厍蜍壍栏鶶wift-Tuttle彗星留下的碎片軌跡相交時(shí)就會(huì)上演這樣的夜光秀。雖然英仙座流星雨和雙子座流星雨、獵戶(hù)座流星雨和獅子座流星雨等其他主要流星雨最引人注目，但一年中任何時(shí)候都能看到流星，盡管它們的速度較慢。

這是因?yàn)榈厍蛎刻於际艿酱罅炕覊m和沙粒的撞擊。有時(shí)，一個(gè)天體大到足以產(chǎn)生一個(gè)明亮的景象，稱(chēng)為火球。火球是一種表面星等視星等級(jí)至少為-5的流星，這使得它們比金星還要亮。

“更多的人在流星雨中看到流星，因?yàn)樗鼈兲嗔?。英仙座流星雨每小時(shí)最多有100顆流星，”NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室近地天體研究中心(CNEOS)主任Paul Chodas表示，“而另一方面，火球事件非常罕見(jiàn)，可能在一年中的任何一天發(fā)生。”

CNEOS的科學(xué)家們根據(jù)Alan Chamberlin創(chuàng)建的交互式版本匯編了數(shù)據(jù)并繪制了上面的地圖。該地圖顯示了政府傳感器在1988年至2021年間探測(cè)到的大型火球的位置。每個(gè)點(diǎn)的大小跟每個(gè)火球的沖擊能量成正比。

當(dāng)流星進(jìn)入地球大氣層時(shí)，它的一些動(dòng)能被轉(zhuǎn)換成輻射能量--傳感器探測(cè)到的明亮的閃光。其余的則轉(zhuǎn)換成其他波長(zhǎng)的聲波和能量。有些會(huì)形成沖擊波。通過(guò)觀察許多這樣的事件，科學(xué)家們建立了一種基于閃光的方法來(lái)確定事件的總能量。由此，科學(xué)家們可以推算出該物體進(jìn)入地球大氣層之前的原始大小。

通過(guò)這樣的計(jì)算，科學(xué)家們估計(jì)，2013年2月照亮俄羅斯車(chē)?yán)镅刨e斯克上空的這顆小行星最初直徑為20米。這是迄今為止CNEOS數(shù)據(jù)庫(kù)中最大的火球，該數(shù)據(jù)庫(kù)主要關(guān)注更大的火球事件。數(shù)據(jù)庫(kù)中所有的火球都來(lái)自直徑至少一米的小行星。

相比之下，跟流星雨有關(guān)的流星體--彗星或小行星釋放出的碎片流--要小得多，一般從一粒沙子到幾十厘米大小。雖然跟流星雨有關(guān)的火球是可能的，但并不頻繁。不過(guò)有些英仙座流星雨看起來(lái)還是很亮的。

流星不一定要像火球一樣上鏡。NASA攝影師Bill Ingalls于2021年8月11日英仙座流星雨的高峰期拍攝了這張照片，這是一顆流星劃過(guò)夜空的照片。Ingalls在西弗吉尼亞州云杉山山頂拍攝了這張30秒曝光的照片。

注意，這部分流星看起來(lái)是綠色的。據(jù)NASA流星體環(huán)境辦公室負(fù)責(zé)人Bill Cooke介紹稱(chēng)，這是由于流星體在跟大氣碰撞時(shí)激發(fā)氧分子的方式產(chǎn)生。

Cooke還指出英仙座流星雨中特別富含明亮的流星雨。他指出，NASA的全天候流星照相機(jī)網(wǎng)絡(luò)提供的數(shù)據(jù)可以探測(cè)到比木星還要亮的流星。Cooke說(shuō)道：“英仙座流星雨中明亮的流星雨的數(shù)量使所有其他流星雨相形見(jiàn)絀--比雙子座流星雨多30%，后者的流星雨頻率更高，也以明亮的流星雨而聞名。”

這場(chǎng)陣雨的高峰期發(fā)生在8月11日至13日，但現(xiàn)在看一看夏天的現(xiàn)象還為時(shí)不晚。在峰后的幾天內(nèi)，夜間天空中的流星數(shù)量會(huì)相對(duì)較多。

關(guān)鍵詞： NASA 地圖 火球 沖擊能量 高峰期